Hou je ook zo van een wandeling of een vakantie in de natuur? Blijkbaar hebben we dat allemaal wel eens nodig, en kunnen we er ook allemaal van genieten. Misschien is het nog een restant van ons oerinstinct. Even terugkeren naar de vertrouwde bossen en vlakten waar onze voorouders geboren werden.
De meeste stukken natuur hebben we ondertussen vakkundig geplunderd, gekapt en ‘in cultuur’ gebracht. Maar er zijn nog restjes, en we hebben ze nu ook leren waarderen. Van de purperen heide tot de dennenbossen, van de vijvergebieden tot de struwelen, holle wegen en loofbossen.

Wist je dat de grootste kudde wilde paarden ter wereld (ca. 1.000) vrij in Nederland leeft? Oorspronkelijk (in 1968) door mensenhanden aangelegd en bedoeld als industrieterrein werden de 56 km² Oostvaardersplassen in Flevoland (52 km boven Amsterdam) door de natuur ingepalmd. In het droge gedeelte lopen nu grote kuddes heckrunderen, konikpaarden en edelhertroedels. Als je de kans krijgt moet je zeker eens naar de film over dit gebied gaan kijken. Je gelooft nooit dat De Nieuwe Wildernis zo dicht bij huis werd opgenomen.
Het idee dat natuur er toch altijd wel is, gratis en in overvloed, is duidelijk al achterhaald. Natuur is niet alleen broodnodig, het is ook economisch waardevol. Een wereldbefaamde pionier op het vlak van deze inzichten is Ignace Schops, bezieler van het Nationaal Park Hoge Kempen en ondervoorzitter van Natuurpunt. Oke, dat interesseert ons als wandelaar niet. Maar politici (en ondernemers) glunderen als ze horen hoeveel een recreant per dag besteedt aan horeca, of overnachtingen. En dat meestal in klein(schalig)e, verspreide initiatieven als bed & breakfast, fietscafé….
Veel groene gebieden worden door verenigingen als Natuurpunt beheerd. In iedere regio is er wel een afdeling actief. Vrijwilligers in beheersteams zorgen ervoor dat een gecoördineerde lange termijnvisie wordt omgezet in daden.
Bijna iedere gemeente heeft een afdeling van Natuurpunt. Je kan er als vrijwilliger ook vrije tijd investeren in andere dingen dan hooien en hakken: bv in organisatie, administratie, hulp bij de barbecue of pannenkoekendag enz.

De bestrijding van exoten als de Amerikaanse eik en de Amerikaanse vogelkers is een klus waar jaarlijks heel vaak tientallen en zelfs honderden handen voor nodig zijn.
Echt wel vriendelijk dat die jongens en meisjes dat jaar in, jaar uit, voor ons willen doen. Toch?

Je kan ook op safari in je eigen buurt!

Ook scholen komen er achter dat de mooiste speelplaats een bos is. Op groene schoolspeelplaatsen wordt minder gepest, en worden creativiteit en fantasie gestimuleerd. Dus neem je (klein)kinderen mee naar De Dag van de Natuur.
Help behouden wat er nog rest aan natuur. Meedoen is belangrijker dan winnen. En toch winnen we allemaal: vriendschap, voldoening, gezondheid, kennis… Je bent er nooit te oud of te jong voor.
Echt, gewoon (mee) doen!